El café empezó su andadura hace ya mucho tiempo. En un primer momento el café se consumió masticando granos crudos o en una masa obtenida machacando los frutos y mezclándolos con grasa. Más tarde la bebida de café pasó a ser un brebaje obtenido macerando los granos en agua fría. No fue hasta el siglo XIII cuando se dejó secar el grano al sol y se tostó a fuego.
Según los historiadores el café es originario de las regiones montañosas de Etiopía. No se conocen especies de cafés originarias del continente americano.
Desde Etiopía el café pasó al vecino Yemen, situado al sur de la Península Arábica (por eso el nombre de los “cafés arábicas”), de donde fue llevado a Ceilán y a la India. Posteriormente se cultivó en la isla de Java (Indonesia).
Algunos ejemplares procedentes de Java fueron llevados al Jardín Botánico de Amsterdam, llegando a Europa. El cultivo de café se extendió entonces a las colonias que algunos países europeos tenían en América, y conquistó gran parte del continente americano.
A lo largo de la historia el café se convierte en la bebida más popular del mundo, siendo los mayores consumidores de café los países nórdicos seguidos de EE.UU. y España. En la actualidad los países productores por excelencia son Brasil, Vietnam y Colombia.
