Candelas, en la fiesta de la comunidad española en Nueva York

Cafés Candelas estará presente esta tarde en la reinauguración del Restaurante La Nacional, perteneciente a la   Spanish Benevolent Society, una organización sin ánimo de lucro que desde hace 150 años apoya la expresión y promoción de una España multicultural en el centro cultural más antiguo de Nueva York. 

La inauguración consistirá en una presentación ante la prensa y servirá como celebración del 150 aniversario de la sociedad. Está prevista la asistencia de los mejores chefs de Manhattan y están invitados periodistas de 80 medios de comunicación.

El responsable de Formación y Baristas de Cafés Candelas, José Manuel Portela, participará en el evento, que servirá como presentación oficial en Manhattan de The Organic Coffee, recientemente relanzado y premiado como Mejor Blend de España en el Campeonato Barista Fórum Café.

El restaurante de La Nacional fue temporalmente clausurado hace algo más de un año para ser sometido a una profunda reforma que pretende darle un diseño contemporáneo, aunando modernidad, historia y tradición. El local acogerá jóvenes talentos de la cocina española y ofrecerá  comidas y cenas con “platos de alta calidad, a precios razonables y una atmósfera familiar”.

Becas para jóvenes chefs

El restaurante es cliente de Cafés Candelas, que el año pasado abrió su delegación comercial en Nueva York. La reapertura del restaurante de La Nacional es en realidad un gran proyecto. Los chefs Jordi Morera, Francisco Javier Parreño, Salvador Burguera y Gracia Sales, que actualmente realizan su residencia en el centro neoyorquino, serán los encargados de preparar una muestra de gastronomía española, con tapas y paella, entre otros platos.

Y es que La Nacional ha firmado una alianza con algunas de las instituciones culinarias más prestigiosas de España, y patrocinará los visados de algunos de los mejores y más jóvenes chefs españoles, que viajarán a la Gran Manzana para  dirigir y crear en su cocina. La Spanish Benevolent Society proporcionará a cada chef alojamiento gratis en la residencia de su edificio histórico para que tomen inspiración del pasado de La Nacional y hagan de ella el epicentro culinario de la comida española en Nueva York.

La inauguración arrancará a las 18:30 horas (hora local), con la recepción de asistentes y a las 20:30 horas está previsto un espectáculo de flamenco en directo. Los asistentes podrán degustar además vinos españoles y diferentes cócteles.

Un punto de encuentro de más de 15.000 españoles

La historia de La Nacional  se remonta al otoño de 1868, cuando un grupo de españoles crearon la Sociedad Española de Socorros Mutuos (Centro Español-Spanish Benevolent Society), una entidad para dar apoyo e integrar en la comunidad a los emigrantes españoles que llegaban a la Gran Manzana.

El servicio incluía desde alojamiento y empleo hasta asistencia médica y pompas fúnebres. Ubicada en la calle 14, entre la séptima y octava avenidas, la sede de la asociación es “el último vestigio de uno de los enclaves españoles más grandes de Nueva York”, popularmente conocido como la Little Spain (Pequeña España).

La  colonia, recuerda la sociedad, se extendía desde la calle Christopher hasta la calle 23, a lo largo del río Hudson, y contaba “con más de 15.000 españoles, incluyendo a hijos y nietos”.
La Nacional acogió a disidentes políticos y revolucionarios, poetas de vanguardia y artistas, como Luis Buñuel o Federico García Lorca, que escribió parte de Poeta en Nueva York durante su estancia en la sociedad.

Desde entonces, nuevas entidades e instituciones han visto la luz en Nueva York, pero La Nacional continúa promoviendo la fraternidad entre españoles y abre sus puertas a hispanos y amantes de la cultura española. Realiza actividades complementarias a las de otras sociedades de inmigrantes como el Círculo Español, o instituciones como el Centro Rey Juan Carlos I de New York University, el Instituto Cervantes o el Consulado de España en Nueva York.