Europa descubre el café

Londres, Marsella, Amsterdam, París y Viena fueron de las primeras en apuntarse a nueva “actividad social”, que poco a poco se extendió convirtiéndose en un auténtico fenómeno entre las clases de mayor poder adquisitivo, especialmente en las cortes reales. En la corte de Luis XIV, en Francia, el embajador del sultán turco puso de moda tomar café entre los cortesanos. Algo similar ocurrió en España, donde beber café se popularizó de la mano de los Borbones, en el siglo XVIII.

Aunque España fue uno de los países que más tarde importó la moda de los cafés, adoptó esta nueva moda social de manera entusiasta. El primer café que se abrió fue en Madrid, en el año 1764: la Fonda de San Sebastián, en la calle Atocha; al que siguieron otras muchas iniciativas similares, entre ellas el conocido café Gijón. Relacionados en un primer momento con las clases más elevadas, poco a poco los cafés se convirtieron en espacios para la tertulia literaria y la reunión de intelectuales y artistas.