Erna Knutsen y su legado en el mundo del café

 

fecha post 22/09/17

Si eres un fiel seguidor de nuestro blog, probablemente ya conozcas los matices que diferencian el café de especialidad, pero si por algún motivo te has despistado, te dejamos el enlace al post donde te detallamos todo el proceso para obtener este tipo de café.

Ahora que ya tienes claro lo que es un café de especialidad y porque se denomina así, quizás te interese saber a quién le debemos el uso de este término, en Cafés Candelas te contamos todo lo referente al origen de este café y te invitamos a conocer a su embajadora.

 

Erna Knutsen, un referente en el sector

Podemos considerar a Erna Knutsen como una visionaria que redefinió la industria del café, pero ¿quién es Erna y cuáles son sus orígenes?

De ascendencia Noruega, Erna emigro con su familia a New York en 1926 para finalmente construir su vida en San Francisco. Su belleza le brindo la posibilidad de trabajar como modelo, pero eso no era lo que realmente la apasionaba, a Erna Knutsen le gustaban los negocios y comenzó a introducirse en un mundo empresarial, por aquel entonces muy masculino, trabajando como secretaria en una empresa de cafés y especias de la Bahía de San Francisco.

Erna no se conformaba con las labores de secretariado e intentaba tomar parte de todo lo que podía, de este modo fue como un buen día se cruzó con un corredor de café, un joven de Standford que resultó ser el hijo de los comerciantes que habían introducido el café de Mandheling, Sumatra, en Estados Unidos.

Este joven le habló sobre una variedad distinta de granos de café verde que probablemente le interesaran, el jefe de Erna por aquel entonces, no consideraba que una mujer pudiera acceder a la sala de catas y mucho menos participar en el proceso del tueste de café, pero como buena luchadora Erna decidió arriesgarse y apostar por la compra de un contenedor de esa variedad de grano y comprometerse a venderlo. De ese modo finalizó su labor como secretaria y logró introducirse de lleno en el mundo del café, trabajando codo con codo con un gremio totalmente masculino.

Erna consiguió vender el contenedor en menos de un mes, y en 1974 acuño el término de “café de especialidad” un término novedoso que implicaba características especiales y que seguimos utilizando a día de hoy.

 

Asociaciones de café

Erna colaboró en distintas asociaciones como IWCA (Alianza Internacional del Café de Mujeres) y tuvo un papel muy relevante en la Asociación de café especial (SCCA), fundada en 1982 por un pequeño grupo de profesionales del café y establecida en la actualidad como la asociación comercial del café más grande del mundo con cerca de 2.500 miembros. Erna Knutsen dedicó su vida al mundo del café y difundió el concepto de café de especialidad como lo conocemos hoy en día, en abril de 2014 anunció que se retiraba en la ceremonia de apertura de la SCCA.

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